이재명 대통령이 지난해 10월 경주화백컨벤션센터(HICO)에서 열린 2025 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에 참석한 스콧 베선트 미국 재무장관을 맞이하고 있다
이재명 대통령이 13일 스콧 베선트 미국 재무부 장관을 접견한다.
12일 강유정 청와대 수석대변인은 언론 공지를 통해 "이 대통령은 내일 스콧 베선트 미 재무장관의 예방을 받고 접견할 예정"이라고 밝혔다.
이는 미중 정상회담을 하루 앞둔 시점에 마련된 접견으로, 이 대통령과 베선트 장관은 국제 정세에 대해 폭넓게 논의할 전망이다.
이번 접견에서는 미중 정상회담에서 관세 문제나 글로벌 공급망 안정 문제 등이 논의될 것이라는 예상이 나오는 가운데, 이 대통령과도 이 사안들에 대해 의견을 교환할 것이라는 관측이 나온다.
한편 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 정상회담은 14일부터 중국 베이징에서 진행될 예정이다.
1. 한미 접견의 핵심 아젠다 및 예상 합의
이번 접견은 단순한 예방을 넘어, 트럼프 행정부의 경제 사령탑인 베선트 장관과 실질적인 경제 안보 현안을 조율하는 자리가 될 것으로 보입니다.
- 상업적 합리성에 기반한 관세 협상: 이 대통령은 미국의 보편적 관세 도입 가능성과 관련해 "상업적 합리성"과 "호혜적 결과"를 강조해 왔습니다. 한국 기업들의 대미 투자 기여도를 지렛대 삼아 관세 면제나 예외 적용을 이끌어내는 것이 핵심 과제입니다.
- 공급망 안정 및 핵심 광물 협력: 최근 확정된 한미 핵심 광물 협력 체계를 공고히 하고, 반도체·배터리 등 첨단 산업 공급망에서 한국의 역할을 재확인하며 미국의 불공정 무역 관행 대응에 공조할 것으로 예상됩니다.
- 외환 시장 및 금융 협력: 한국 경제 규모에 걸맞은 외환 시장의 자율성과 안정을 보장받고, 국제 금융 질서 재편 과정에서 한미 동맹의 결속을 다지는 논의가 포함될 전망입니다.
2. 미중 정상회담 전 '한국 방문'의 의미
미국 재무장관이 베이징으로 가기 직전 서울에 들러 대통령을 접견하는 것은 외교적으로 매우 중요한 메시지를 담고 있습니다.
- 한국을 '레버리지'로 활용: 베선트 장관은 서울에서 중국의 허리펑 부총리와 사전 회동을 가질 예정으로 알려졌습니다. 이는 미국이 중국과의 본격적인 협상(스몰딜 등)에 앞서 한국이라는 강력한 우방과의 결속을 먼저 과시함으로써 대중 협상력을 높이려는 의도로 해석됩니다.
- 조율된 대중 메시지 발신: 미중 회담에서 다뤄질 관세, 공급망, 반도체 규제 이슈는 한국 경제와 직결됩니다. 미국은 한국의 입장을 미리 청취하고 이를 대중 협상의 참고 자료로 삼거나, 한미일 협력 체제의 공고함을 보여주며 중국을 압박하는 효과를 노리고 있습니다.
- 동북아 경제 안보의 허브: 미중 간의 '디커플링(De-coupling)' 혹은 '디리스킹(De-risking)' 과정에서 한국이 핵심 파트너임을 재확인하는 절차입니다.
3. 종합 의견 및 전망
이번 접견은 한국이 미중 갈등의 틈바구니에서 단순한 '중재자'가 아닌, '핵심 플레이어'로서의 입지를 다지는 기회입니다.
분석:
- 실리 외교의 시험대: 이 대통령이 강조한 '상업적 합리성'이 미국 트럼프 행정부의 '미국 우선주의'와 어떻게 접점을 찾느냐가 관건입니다. 우리가 주는 것(투자 등)만큼 확실한 실익(관세 면제, 기술 협력)을 챙기는 정교한 협상이 필요합니다.
- 미중 정상회담의 여파 대비: 14일부터 열릴 미중 회담에서 관세 보복 자제 등의 '스몰딜'이 성사될 경우, 한국 기업들에게는 불확실성 해소라는 기회가 될 수 있습니다. 반대로 미중 간의 밀약으로 한국이 소외되지 않도록 이번 베선트 장관 접견에서 우리 측 요구사항을 명확히 전달해야 합니다.
- 장기적 경제 안보: 핵심 광물과 반도체 공급망에서의 한미 협력은 이제 선택이 아닌 생존의 문제입니다. 이번 접견이 단순한 대화에 그치지 않고, 구체적인 협력 문건이나 실행 계획으로 이어지기를 기대해 봅니다.