1. 트럼프의 '초토화' 카드: 협박일까, 실행될 실전일까?
현재 상황을 보면 트럼프의 발언은 **'협상을 위한 극단적 압박'**과 '제한적 군사 행동' 그 사이에 놓여 있어요.
과거부터 트럼프는 '미치광이 전략(Madman Theory)'을 즐겨 써왔죠.
상대가 "정말 저 사람이 버튼을 누를지도 모른다"라고 믿게 만들어 유리한 조건을 이끌어내는 방식이에요.
하지만 2026년 현재의 분위기는 예전과는 사뭇 다릅니다.
이미 **'에픽 퓨리 작전(Operation Epic Fury)'**이라는 이름 아래 미국과 이스라엘의 연합 공습이 이란의 주요 미사일 기지와 핵 시설을 타격했다는 소식들이 들려오고 있죠.
따라서 "단순한 협박"의 단계는 이미 지났다고 봐야 해요.
다만, 트럼프가 말하는 '초토화'가 이란이라는 국가 전체를 점령하는 전면전을 의미하는지,
아니면 정권의 핵심 기반(발전소, 정유 시설)을 마비시키는 정밀 타격을 의미하는지가 관건인데,
미국 여론과 경제적 부담을 고려할 때 후자인 **'경제적·군사적 마비'**에 집중될 가능성이 훨씬 높습니다.
2. 전쟁의 끝은 언제인가? : 출구 없는 소모전의 위험성
이 질문에 답하기 위해선 전쟁이 끝나는 두 가지 시나리오를 봐야 해요.
하나는 **'합의에 의한 종료'**이고, 다른 하나는 **'체제의 붕괴'**입니다.
현재 미국은 호르무즈 해협 개방과 핵 프로그램의 완전한 폐기를 종전 조건으로 내걸고 4월 초를 데드라인으로 설정한 상태죠.
하지만 전쟁이 "언제 끝날 것인가"에 대해 냉정하게 예측해 본다면, 올해 안에 완전한 평화가 찾아오기는 매우 힘들어 보입니다.
설령 대규모 폭격이 멈춘다 해도, 이란의 '비대칭 전력'(대리 세력을 이용한 테러나 게릴라전)이 계속될 것이기 때문이죠.
역사적으로 이런 중동 분쟁은 공식적인 종전 선언 이후에도 수년간 국지전 형태로 이어지는 경우가 많았습니다.
따라서 2026년 하반기쯤에 극적인 협상이 타결되지 않는다면, 수년 단위의 장기 소모전으로 번질 위험이 큽니다.
3. 이란의 맷집 : 얼마나 더 버틸 수 있을까?
이란이 언제까지 버틸 수 있을지에 대해서는 이란만의 독특한 방어 전략인 **'분산형 모자이크 방어'**를 이해해야 해요.
이란은 지휘부가 타격을 입어도 각 지역 군대가 독립적으로 전투를 지속할 수 있도록 설계되어 있습니다.
또한, 이미 수십 년간 산악 지대 깊숙이 구축한 지하 미사일 도시(Missile Cities) 덕분에 공습만으로는 이란의 반격 능력을 100% 제거하기 어렵습니다.
하지만 이란의 진짜 약점은 군사력이 아니라 **'내부의 분열'**과 **'경제'**입니다.
2026년 초부터 이어진 경제난과 인프라 파괴로 인한 내부 시위가 심상치 않죠.
게다가 정신적 지주였던 최고 지도자 하메네이의 유고 소식까지 겹친다면, 이란 체제가 외부의 공격보다 내부의 혼란으로 인해 무너질 시점은 앞으로 6개월에서 1년 사이가 최대 고비가 될 것으로 보입니다.
결론적으로 제가 보는 관점은 이렇습니다.
트럼프 대통령은 이란을 완전히 지도에서 지우려는 게 아니라, **"항복하지 않으면 국가의 기능을 19세기로 돌려놓겠다"**는 식의 파괴적인 압박을 가하고 있습니다.
이란은 특유의 끈질긴 생명력으로 버티겠지만, 경제적 고립과 내부 반발을 견디지 못하고 결국 올해 말쯤엔 굴욕적인 조건이라도 협상 테이블에 나올 수밖에 없을 거예요.
하지만 그 과정에서 발생하는 국제 유가 요동과 중동의 불안정은 우리에게도 큰 경제적 파장을 일으킬 수 있으니 주의 깊게 지켜봐야 할 문제입니다.
결국 핵심은 '트럼프의 인내심'과 '이란 내부의 결속력' 중 어느 쪽이 먼저 바닥나느냐의 싸움이 될 것입니다.